中國歷史上有名的貞觀之治，為西元六百二十七年至六百四十九年，唐太宗在位二十三年間所創造的盛世。唐太宗即位後勤於政事，知人善任且接納忠言，節儉而發展國家經濟，鑒隋代衰敗之因果，以愛民為本為原則之治，讓外族部落集體贈與唐太宗為「天可汗」之名，以表為天下人的皇帝之威名。歷史上以唐太宗貞觀之年號，封此盛世為「貞觀之治」。
貞觀之治穩定的政治，創造了天下安寧，物資充足，百姓和樂。重振漢民族之威望，也擴展了疆域，政治上的制度，更促使民族融合與文化交流。雖說如此，被封為歷史上難得的光榮年代，孕生的背景歷史卻帶有污點，從某方面而言，是個適度被竄改的歷史。
姑且不論「若是改變歷史，現在會是怎樣的光景」之類的論述，因為延續至今的歷史，已是既定形成的一種必然。即使再多的言論，也改變不了累積了數百年演變至今的趨勢，故拋開假設性的命題，探討貞觀之治的成因：唐太宗之所以能登上王位之關鍵，踩踏手足的血肉，登上王位的「玄武門之變」。
唐高祖李淵生有二十二個兒子，其中竇皇后生了四子：建成、士民、玄霸、元吉，而竇皇后聲的四個兒子是嫡子。玄霸早逝，其他三子都頗有才幹，尤其世民在李唐王朝建立的過程中立功最多。李淵太原起事之初，世民參與策劃；平定群雄戰事之中，世民功勳最著，所以唐高組認命世民為天策上將。傳統中國的習慣，王位繼承是採取嫡長子制，唐高祖在此制度體制下，不得不立建成為皇太子，世民封為秦王，元吉封為齊王。
中國古代專制政治，皇權具有排他性。秦王世民勢力龐大，齊王對王位也有野心，自然會對太子建成造成強大的威脅感，遂造成兄弟相爭。高祖欣賞世民，卻因世民非嫡長子，故無法立為太子。高祖的些許缺憾，轉變為對世民的政治勢力採取寬容態度，因生太子建成採取手段消弱世民的政治勢力。
太子建成聯合唐高祖的妃嬪挑撥高祖與世民，暗自招募壯丁兩千，屯駐於東宮的長林門加強軍力，勾結準備發動政變。政變內反而未成，反生亂事，而亂事平息，高祖責備建成與世民兄弟不相容，但卻未做出處分，間接加深兩兄弟間鉤心鬥角的衝突，造就建成強硬從世民身邊翦除之事。高祖見受到嚴重威脅的世民，因而將唐帝國分為東西兩部，但因高祖改變心意而止。
建成與元吉和後宮妃嬪，日夜於高祖耳邊言挑撥語，高祖漸信以為真，欲將世民治罪，但治罪因開國之功而未成。世民身邊人勸發動政變，但卻猶豫未決，直至突厥數萬騎入寇，旁人提及若閃失便將於出征前，冠以急病猝死之名，隱壯士殺死之實，故世民才下定決心，別無選擇的選擇政變。
六月三日，世民向高祖密奏建成、元吉淫亂後宮，驚愕的高祖命次日調查。六月四日，世民率長孫無忌等人，埋伏於玄武門內，同時建成得知密告而召元吉商討對策。玄武門為宮廷衛軍司令部所在地，若控制玄武門即同控制整個皇宮，本為建成的部署，但卻被世民暗中收買而不知。故建成、元吉抵達已潛入埋伏之側殿，才發現情勢有異，立刻策馬逃回。
世民從後追趕，與元吉以弓箭互射，先射死建成。尉遲敬德率騎兵左右夾攻元吉，元吉墜馬，見世民被樹枝勾下馬而追殺之，但卻由追上的尉遲敬德射殺。東宮和齊王府精兵兩千，向玄武門進攻卻未成，直至尉遲敬得出示建成與元吉首級，東宮和齊王府才潰散。世民殺弒兄弟踏其血肉，順理成章取得王位，此政變稱為「玄武門之變」。
玄武門之變，造成唐代政治不安定。宮廷內部政變數次，比其他各朝各代略多；太子地位不穩，太子未必能登上王位，是中國歷代中，太子繼承成功機率最低的朝代；因太子建成與泰王世民各自結黨相爭，故開朋黨之爭而繁多。宮廷政變具低調神秘性，參與者不多但卻皆為控制君主或竄得王位為意，而宮廷內互鬥的對象多為皇族，無可避免的變面對骨肉相殘。
周代以前的選賢與能，漸漸轉為家天下，依血統傳承而非能力的禪讓。周朝流傳下王位傳承的規則，嫡親輩為大宗，庶字輩為小宗，而王位傳嫡長子，代代相傳。李世民雖有統馭與權謀的能力，並能妥善發揮，但卻非嫡長子而未能立為太子，而是兄長建成得其位。高祖依持於無法立世民為太子，而採取消極的寬容，助長黨派的政治勢力生起，為兄弟相爭王位孕育溫床。
傳統儒家對於家庭觀念，講求人倫關係。
論語 學而篇第一 ＜１．６＞子曰：「弟子入則孝，出則弟，謹而信，汎愛重而親仁。行有餘字，則以學文。」
［白話］孔子說：「青少年在家要孝順父母，出外要敬重兄長，行為謹慎而說話信實，普遍關懷別人並且親近有善行芳表的人。認真做好這些事，在去努力學習書本上的知識。」
孟子 滕文公篇上 ＜５．４＞孟子曰：「人之有道也，寶食煖衣，逸居而無教，則近於禽獸。勝人有憂之，使契為司徒，教以人倫，父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序，朋友有信。」
［白話］孟子說：「人類的生活法則是：吃飽穿暖，生活安逸而沒有教育，就跟禽獸差不多。聖人又為此憂慮，就任命契為司徒，教導百姓倫理關係：父子有親情，君臣有道義，夫婦有內外之別，長幼有尊卑次序，朋友有誠信。」
在家以內，對父母孝順，對兄長敬重，對夫婦恩愛；踏出家門，在家以外，在社會人群之中，發揮在家的孝悌延伸，對君臣忠誠，對朋友有信。反觀玄武門之變，權力使人起心動念，即便是骨肉手足，也視為陌生人般的敵人而敵對。李世民雖為到弒父，也就是弒其君，但終究因為王位而殺弒親手足，從儒家禮法來看，天地難容。
假若身負權謀能力的李世民，沒有想要爭奪王位，反而是從旁以皇氏親屬的身分，從旁輔佐太子而治，其實未嘗不可。偏偏中國帝王專制之下，一山不容二虎，高祖的些許偏袒，而有意無意間，製造對立勢力生起，兄弟手足鉤心鬥角，以致於衝突再三。
彷若造就親骨肉的兄弟，分外眼紅的為了王位而殺紅了眼，雖說是宮廷政變，較民變少了些無辜百姓死傷，但在歷史上甚是難堪。若李世民無爭奪王位之心，就不用顧忌而生猜疑心，也就不會有太子建成為鞏固勢力，暗自做許多小動作。倘若只有齊王元吉有心，但另外兩人無意，銅板一個難響。
弒殺骨肉兄長，造就玄武門之變的李世民，在心理或許對太子與齊王是存有份愧疚的，所以登上王位後勵精圖治，重用賢士接納忠言，用行為與政績，表現出填補內心缺憾的補償行為。晚年的李世民，也歷經高組的難處，險些重演玄武門之變，但因太子謀反提前曝露而未成。面對自己的兒子舊事重演，李世民也只能留放自己最氣重的兩個兒子，太子承乾，晉王李泰。罷黜兩個兒子，李世民才了解立太子之難，而晚年感概當年犯下的罪過，即使時光倒流，所犯下的罪行也不會改變。
孟子 盡心篇 上 ＜１３．２０＞孟子曰：「君子有三樂，而王天下不與存焉。父母俱存，兄弟無故，一樂也；仰不愧於天，府不怍於人，二樂也；得天下英才而教育之，三樂也。君子有三樂，而王天下不與存焉。」
［白話］孟子說：「君子有三種快樂，而稱王天下不包括在內。父母都健康，兄弟無災無難，這是第一種快樂；對上無愧於天，對下無愧於人，這是第二種快樂；得到天下的優秀人才而教育他們，這是第三種快樂。君子有三種快樂，而稱王天下並不包含在內。」
＜解讀＞「父母俱存，兄弟無故」：這種快樂乍聽之下，好像焦點在於小小的家庭中，而事實上，人有父母才可以盡孝，有兄弟姊妹才可盡悌，由此推廣擴大到其他人身上，稱為順其自然。因此，在實現人性向善的要求時，父母家人不僅合乎自然情感的願望，也提供了實現人性的基礎，這不是一大快樂嗎？
從既成的歷史角度來理解玄武門之變，唐代宮廷內部政變多次，太子位難以坐穩之事實，雖若無玄武門之變，可能就沒有光輝文化的貞觀之治。從儒家的角度，以人的知識人本的態度來看待，玄武門之便是個政治家庭悲劇，因為王位權力終究扭曲了人的本質，孟子所言的君子有三樂，而王天下不與存焉，或許隱約就指出了王天下的悲哀。
參考書目：
１９９９ 《論語》 孔子著 傅佩榮解讀 台北 立緒文化
２００４ 《傅佩榮解讀孟子》 孟子著 傅佩榮解讀 台北 立緒文化
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題目是別人選的，寫的人寫的很無奈，是個很陌生又很囉唆的報告，已經不知道在寫什麼了［苦笑］．