無關日文原文，純粹就試著想要針對青条の蘭將感覺不通順跟各種ＢＵＧ改寫成自己覺得還看得下去的部分。這一段我個人還蠻喜歡的，因為就是講述生態影響，就算不在十二國這個故事架構下，在現實生活中自然環境裡也的確是相關聯的。
－－試潤稿開始－－
「野獸會下山侵犯人類的領域，熊會攻擊人，老鼠會搶食原本就少得可憐的穀物。熊只要獵殺就可以解決問題，但人類有辦法獵捕所有老鼠嗎？」
標仲張著嘴，說不出話。沒錯，在山毛櫸豐收的翌年，曾經發生過熊攻擊里家，前一年因為有不少熊度過寒冬活了下來，翌年因為食物不足而下山，侵犯到人類生活領域而攻擊人類。
「聽你這麼一說…的確曾經聽說過，豐收翌年老鼠變得很多。」
「是啊。」包荒點了點頭。「但是，山上的老鼠反而減少了，所以並不是老鼠增加了，而是在山上無法生存，逃到里來覓食，而且…」
包荒露出嚴肅的神情。
「山毛櫸有助於水土保持。下雨的時候，你有沒有看過雨水順著山毛櫸的樹幹流下來？」
「喔…有喔。有時候想去樹下躲雨，反而渾身濕透」
「對吧？山毛櫸的樹形導致雨水積在樹幹上。」
這些雨水滋潤了附在樹皮上的苔癬等共生，水分帶到泥土將養分帶到樹幹。山毛櫸在秋天時枝葉轉黃乾枯，落葉落於樹根腐化成腐葉土，因此土壤黑而肥沃，厚實且柔軟的腐葉土蓄積了大量水分，周圍的林地土壤也不太會發生乾旱現象。
「一但山毛櫸林消失，一到夏天就會變得很乾燥。不僅是如此，山毛櫸的樹根會緊抓著土壤，巨大的樹根在地下盤根交錯，維持山的土石不致崩落。一但山毛櫸倒下，就無法再抓住山的土石。冬天問題相對不大，因為有積雪，但是一旦進入春天，寒冬降雪消溶，溶化的雪水會慢慢滲入地面。」
山毛櫸本來就蓄積了水，融雪之後，雪水融化再度滲入地下。吸收了大量水份的地面變得鬆軟，卻沒有東西可以抓住濕潤的土壤故，很可能會造成坍塌。
「這一帶的山都很險峻，斜坡都很陡峭。大大小小的里和廬分布在這些險峻山峰的山腳下，一但發生坍崩，會造成什麼樣的後果？」
山將會吞噬里，吞噬住在里的百姓。
「就算情況就算不至於如此嚴重，若是春天發生山崩，一旦淹沒河流和農地就無法播種了。即使拼命搶修，也可能錯過播種的季節。這麼一來，就無法指望夏天以後的收穫。失去山毛櫸林的山會缺水，夏季會變得乾燥。即使好不容易撐到了收成期，山上成群的野獸會來搶食收成－－搞不好有可能會發生飢荒。」
也許是因為標仲也在山上工作的緣故，他終於理解了包荒的危機感。他從小就在山林裡長大，和包荒這個朋友一起走遍很多山野，再加上工作的關係，對於山上的環境甚是熟悉。也正因為如此，聽到包荒的說明，立刻能夠感同身受地明白事態是如此嚴重。事實上，山上出現了很多細小的變化，似乎正在印證包荒的不安。雖然這些變化還不致於改變、擾亂人類的世界，然而，一旦發生連鎖效應，不難想像會發生什麼事情。
「但是，萬一發生這種狀況，到底該怎麼辦？」
山毛櫸因為不明病害導致枯萎，目前尚未知曉解決之道。
「問題就在這裡。」包荒抱頭煩惱。「這幾年來，我試了所有可能的方法，試圖阻止病害繼續蔓延，但完全不見成效。」
「那先砍伐生了病的山毛櫸－－」
「試過了，但效果並不顯著。砍伐之後焚毀是最好的方法，但這也還是減少了山毛櫸的總量。況且山毛櫸大多是大樹，砍伐焚毀的速度遠比不上病害擴散的速度。」
「有醫治的藥嗎？」
「沒有。雖然試過了各種藥物，即便能夠延緩病害所造成的傷害，也未能找到完全根治的藥。」
「無計可施嗎？」
「真的是束手無策。勉強稱得上有效的方法，僅是山毛櫸死後盡快燒掉，立刻種植山毛櫸以外成長速度快、抓地力強的樹。」
「會長樹果的樹，像是橡樹、栲樹，還有朴樹樟樹之類的樹－－」
「但是山毛櫸不是會讓其他樹木枯死嗎？況且新種植的樹苗成長速度很難超過疫情擴散的速度。」
「…到底該怎麼辦？」
「拜託你去找！」包荒抓住標仲的手，「這是唯一的方法，去野樹上找可以用來治療的植物。」
標仲看著包荒。標仲是地官跡人，進入山野，從野木上結出卵果中找尋新的、有益的動植物正是他的工作。尤其，植物不長腳無法自立移動，果實掉落後，只能在那裏生根、成長。一旦生了根，翌年後就會靠自己的力量繁殖，但繁殖期間可能會被其他動植物驅逐，所以如果想要積極尋找有益的植物，就必須有人入山選出生了根的幼苗並加以繁殖，這正是跡人的工作。
標仲雖是國官，但沒有資格參與民生有關的施政，只是領著國家的俸祿餬口罷了。如今，他終於找到了可以對國家和百姓做出貢獻的事情，何況標仲他們的家鄉西隕正位在山毛櫸覆蓋的山麓。
－－非做不可。他下定了決心。
只是萬萬沒想到，一路走來，竟然耗費了如此漫長地歲月。
標仲在寒風刺骨中苦吞下悔恨，從大雪中看過去是已經發黑枯死的里木移開了目光，低頭踩著不斷降下堆積起來的雪，拖著沉重的步伐快步前進。
４
沿著和緩的丘陵前進，前方出現了低矮的山巒，只要越過那座山，就是這一帶最大的都市讚容。
余箭附近的道路兩側有行道樹，顯示這裡是主要幹道，但走入山區時，那些樹也漸漸看不到了。不知道是百姓為了生活所迫砍伐了那些樹，還是因為某些災害弄倒了樹。道路筆直地通往山區，兩側都是空曠荒涼的土地。這裡就是旅店老闆所說的荒地嗎？
－－試潤稿結束－－
